这一集的主要内容是：1902年的一个晚上，在日照丁家关村，一个正要离家学习的年轻人辗转反侧，睡不着觉。想到父亲的高期望和祖先在科举领域给家族带来的巨大荣耀，这个名叫丁维芬的年轻人感到了巨大的压力。此时，远离日照的皇都北京刚刚经历了八国联盟的铁蹄，不断遭受破坏和灾难。残酷的现实让每一个活着的中国人都感到如果落后了就会被打败的耻辱。丁维芬的父亲丁靠在私立学校教书谋生。由于一生前途无望，他对清朝的腐败深感不满。丁维芬早年随父亲上私立学校，闲暇时帮助家里做农活。受父亲的影响，他从小就对政治不端行为感到愤怒，倾向于革命。