十年浩劫终于落下帷幕，曾经狂热的知青们回到城市，寻找新的生活方向。先回城的马为民（冯磊饰演）和出身农村的包立功（赵饰演）加入红星理发店当学徒。为了自己的生活，马倩下乡时想尽一切办法阻止女友高燕（姚倩玉饰演）回城。高燕突然出现，粉碎了马蔚民的一厢情愿，却意外地和耿直的鲍立功结下了姻缘。历经风风雨雨，包子如意抱得美人归，马蔚民也嫁给了同样犀利苛刻的曹红霞。在接下来的几年里，这对年轻夫妇由于住房问题而不断陷入困境。在改革开放的浪潮下，有人坚守了良知，也有人在金钱和权力面前迷失了灵魂