如何打败最凶猛的野兽；如何学会控制火势；如何制造工具；如何避免自然灾害和人为灾害；最终从类人猿进化为地球的统治者？为了揭开我们祖先的秘密，只有回顾数百万年前发生的生存之战，我们才能解开这个谜团。为了揭开人类进化的奥秘，科学家们来到南非。非洲的独特之处在于丰富的化石，人类进化史上的每一个重大事件都起源于这片大陆。科学家在约翰内斯堡以西的格拉迪斯维尔洞穴发现了数百块动物骨骼化石，其中包括人类家族的三个早期成员。其中之一是我们的直系祖先，大约20万年前生活在非洲平原上的早期智人。然而，早期智人并不是第一个具有人类特征的生物。在非洲，考古学家还发现了另外两种具有人类特征的动物物种的遗骸——阿法南猿和直立人。然而，毕竟我们的祖先只有一个，只有一种生物能够生存并进化成现代人类。通过科学家对三种生物的研究，发现人类的快速发展导致我们在短短75000年内从原始的洞穴居民转变为地球上最强大的物种。其中一个原因可能是灾难的到来，迫使最有能力、最聪明、最富有想象力的人类祖先学习如何适应花茎并生存。灾难的到来原本意味着人类的灭绝，但实际上，它可能创造了现代人类。因此，一场可能导致人类灭绝的灾难可能恰恰创造了我们今天。它激发了人类创造力的全面爆发，加速了人类漫长的进化过程，从根本上将人类与其他动物区分开来。